Françoise Vergès poursuit son étude de la manière dont la colonisation, le capitalisme racial et l’impérialisme concourent à une économie de la mort qui fabrique un monde inhabitable et irrespirable pour la majorité des habitant·es non blanc·hes de la planète. Elle explore le déni structurel des besoins vitaux élémentaires – uriner, déféquer, respirer, se reposer, se nourrir, être protégé·e de la pluie, du froid, ou de la chaleur. En s’appuyant sur des exemples concrets à travers le monde, elle montre que l’absence de toilettes, de serviettes hygiéniques, d’intimité, mais aussi l’irrespirabilité et l’inhabitabilité de quartiers et de régions entières, aggravées par les guerres et le désastre climatique, sont le résultat de choix politiques et d’une division historique racialisée entre ce qui est propre et ce qui ne l’est pas. Le déni croissant des besoins vitaux élémentaires, la destruction d’environnements, l’extermination de peuples s’accompagnent d’une multiplication d’enclaves luxueuses construites pour le plaisir et la satisfaction des ultra-riches où la consommation débridée des ressources au profit d’un petit nombre va de pair avec celle de services hauts de gamme visant le bien-être et le repos. Le mode de vie impérialiste n’est possible qu’à la condition de priver des communautés de leurs besoins vitaux élémentaires.